Wohnen in der Eiszeit
Die Besiedlungsgeschichte des Altmühltals begann vor etwa 80.000 Jahren – zu Beginn der letzten Eiszeit, der sogenannten Würmeiszeit. Ältere Funde aus der Zeit vor 500.000 bis 120.000 Jahren fehlen, weil die Donau damals noch durch das Untere Altmühltal floss und keine Ablagerungen in Höhlen möglich waren.
Vor etwa 100.000 bis 10.000 Jahren lebten erste Menschen in den Höhlen und unter Felsschutzdächern (sogenannten Abris) des Altmühltals. Das Klima ähnelte damals dem einer Tundra. Das eisfreie Tal war ein ergiebiges Jagdgebiet – hier lebten Mammut, Nashorn, Ren, Pferd, Wisent und Ur.
Ein Höhlensystem mit Geschichte
Die Klausenhöhlen bestehen aus mehreren übereinanderliegenden Höhlen:
- Untere Klause
- Klausennische
- Mittlere Klause
- Obere Klause
In der Klausennische wurde ein Milchschneidezahn eines Neandertalers gefunden. In der Mittleren Klause bargen Forscher eine Harpune, Knochenspitzen und einen verzierten Lochstab aus Rentiergeweih. Eine Kalksteinplatte mit dem Bild eines Wildpferdes gilt als eines der ältesten Kunstwerke der Region.
1913 entdeckten Archäologen das Skelett eines etwa 30-jährigen Mannes, der vor rund 18.000 Jahren starb. Sein Körper war in rote Farbe gebettet; neben seinem Schädel lagen Bruchstücke eines Mammutstoßzahns. Ein Replikat des Skeletts ist im MEMU Essing zu besichtigen.
Hörpunkt
Rund 500 Meter südöstlich der Essinger Holzbrücke „Tatzlwurm" gibt es einen Hörpunkt am Weg südlich des Main-Donau-Kanals.
Wichtiger Hinweis
Das Betreten der Klausenhöhlen geschieht auf eigene Gefahr. Eine Haftung wird nicht übernommen.