Initiator der Befreiungshalle und des Ludwig-Donau-Main-Kanals
König Ludwig I. ließ die Befreiungshalle erbauen, die heute das Wahrzeichen Kelheims ist. Sie soll an den Sieg über Napoleon in den Befreiungskriegen von 1813 bis 1815 erinnern. Auch für den Bau des Ludwig-Donau-Main-Kanals von Kelheim bis Bamberg, der heute noch teilweise als Industriedenkmal besichtigt werden kann, war König Ludwig I. die treibende Kraft.
Vollendung des Denkmal
Als Zeichen der Dankbarkeit ließen Kelheimer Steinmetze und Bürger dem König ein Denkmal aus Kelheimer Marmor errichten, einem Stein, den Ludwig wegen seiner Nähe zur klassischen Architektur besonders schätzte. Noch während der Bauzeit dankte der verheiratete Monarch wegen seiner Affäre mit der Tänzerin Lola Montez ab, die sich zu sehr in die bayerische Politik eingemischt hatte. Nach einer kurzen Unterbrechung finanzierte Ludwig die Fertigstellung des von dem Bildhauer Johann von Halbig geschaffenen Denkmals aus eigenen Mitteln. So konnte es pünktlich zum fünfzigsten Jahrestag von Napoleons Niederlage im Jahr 1863 enthüllt werden.
Was zeigt die Statue?
Die Statue zeigt den im Jahr 1848 abgedankten König im Krönungsornat mit dem Bauplan der Befreiungshalle in den Händen. Die Inschrift am Sockel würdigt seinen Charakter mit den Worten „Gerecht und beharrlich”.